22 May Slow travel, el movimiento “hippie” para viajar con calma
El movimiento slow travel te reta a dejar atrás la locura de la cotidianidad y experimentar cada lugar, como si fuera la última vez.
¿Alguna vez has regresado a casa después de unas vacaciones y te has sentido más exhausto que cuando te fuiste? Nuestras vidas son ajetreadas y nuestros viajes también. Saltar de una ciudad a otra, de monumento a un edificio histórico, en una carrera frenética con absorber la vibra de un espacio histórico, en menos de 15 minutos y un story de Instagram. Pero hay un pequeño movimiento que ha resurgido como una solución al síndrome de burnout de turista: slow travel.
Es una ramificación del movimiento de slow food que inició en la década de los 80, como protesta a la apertura de un Mcdonald’s en el centro Roma. El movimiento slow, busca que reconectemos, con los lugares, la cultura y los personajes.
Propone que, en lugar de tratar de conocer cuántas ciudades, playas u hoteles como sea posible, se explore los alrededores sin prisa e incluso de manera responsable.
“El slow travel normalmente se refiere a la tranquilidad en la experiencia a realizar, disfrutando del viaje como un todo. El slow tourism intenta englobar ese concepto en un ambiente integral de responsabilidad (ambiental, social, económico), para brindar experiencias completas y responsables al visitante”, explica Carlos Rodríguez, gerente de Slow Tourism Costa Rica, agencia de viaje especializada en esta oferta.
Costa Rica, suavemente
El modelo turístico costarricense es per se contrapuesto al turismo de masas y dentro de esa caracterización podría ser considerado por definición como slow travel.
Su particularidad más relevante ha sido combinar capital natural, social y financiero para crear productos turísticos diferenciados, pero podría ir todavía más lento, para ir más rápido.
“El objetivo es desacelerar una experiencia de aventura como la que tradicionalmente ha vendido el país, en la cual se apuesta por un turista de treinta, cuarenta o máximo de cincuenta años, eso no está mal pero podemos hacerlo mucho mejor si nosotros apostamos por un elemento vivencial en las diferentes comunidades, donde desde un punto de vista de inmersión en las diferentes zonas geográficas, el turista entra en contacto con la idiosincrasia costarricense”, dice Christian Rivera, presidente y fundador de Costa Rica Azul.
Aunque la experiencia slow puede ser citadina, lo cierto es que las vacaciones pausadas donde el entorno cobra protagonismo es sinónimo de turismo rural. “Nuestro país es mayoritariamente rural y la oferta turística está ubicada prácticamente a nivel nacional, algunas muy centradas en áreas netamente rurales y otras donde existe una combinación de la ruralidad y la zona costera”, explica María Amalia Revelo, ministra de turismo.
¿Y los hoteles?
Y si buscas la experiencia parsimoniosa en hotel, lo cierto es que no hay una definición clara que nos diga qué es un slow hotel, pero hay indicios. Lo primero, debe incluir una conexión con la comunidad, crear experiencias de bajo impacto ambiental y gran valor para los turistas.
¿El reto? Crear más espacios de este tipo en Costa Rica. “Es necesario reorientar la estrategia de comunicación porque no representa una inversión significativa por parte del empresario turístico y mucho menos del hotelero, es redireccionar los nichos que estamos explotando”, dice Rivera.
Algunas ciudades ya lo están haciendo. Barcelona, por ejemplo, ya ofrece servicios de este tipo, pero, a fin de cuentas, se trata de la actitud del viajero: es dejar de acumular fotografías, respirar y recopilar recuerdos.
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The slow travel movement challenges you to leave madness behind and experiment each place as if it was the last time.
Have you ever come back home after a vacation and felt more exhausted than before you even left?
Our lives are fast-paced and so are our travels. Hopping from city to city, from monument to historical building… a frenetic race to bathe in the vibes of an historical site, to stand in front of it for fifteen minutes and end it with an Instagram story. But there’s a small movement that has surfaced as a solution to the tourist burnout syndrome: slow travel.
This is a branch of the slow food movement, which originated in the eighties as an act of protest against the opening of a McDonald’s in the center of Rome. The slow movement wants us to reconnect with the places, the cultures and the people.
It proposes to us that, instead of trying to see as many cities, beaches or hotels as it is humanly possible, we would be better off exploring the surroundings calmly and responsibly.
“Slow travelling usually refers to indulging calmly in an experience, enjoying the trip in its entirety. Slow tourism attempts to englobe this concept together with integral responsibility (environmental, social and economic), to ensure complete and responsible experiences for the visitor,” explains Carlos Rodríguez, manager of Slow Tourism Costa Rica, a travel agency specialized in this format.
Costa Rica, slowly
Costa Rica’s tourism is contrary by definition to mass tourism, so it could be considered slow travelling in itself. Most relevantly, it has combined natural, social and financial capital to create particular tourist destinations – but it could slow down even more, and with this, take a leap forward.
“The goal is to decelerate the adventure experience that the country has traditionally offered, aimed at tourists that are thirty, forty or fifty years old the oldest… which is not wrong, but we could be doing it much better by offering a living experience in communities, geographical zones where the tourists can immersive themselves and come in contact with the Costa Rican way of life,” says Christian Rivera, president and founder of Costa Rica Azul.
Even though slowing down can be done in cities, when unhurried holidays take place with nature in the forefront, then rural tourism comes into the equation. “Our country is mostly rural, and the tourist offer is spread out nationally, some of it centered around completely rural areas, or where rural areas meet the coasts,” Maria Amalia Revelo, Minister for Tourism, explains.
What about hotels?
If you are looking for a parsimonious experience in a hotel, and even though there’s no clear guidelines as to what makes a hotel slow, there are surely some clues. Firstly, it must have ties to the community, create environmentally low-impact experiences, and add value for the tourists.
The challenge is to create more sites like this in Costa Rica. “It is necessary to double the communication strategy because it wouldn’t mean big investment from tourism entrepreneurs and even less investment from the hotel industry… it would just be a matter of redirecting the niches that we are already exploring,” says Rivera.
Some cities have already jumped on the slow boat. Barcelona, for example, is offering these types of services. But, in the end, it’s really up to the travellers: slow travel means to stop accumulating pictures, breathe in, and start making memories.
